Naomí Klein pone a los judíos en su lugar

Ustedes me dirán “que cargoso, otra vez con su Naomí”, la autora del best seller “La Doctrina del Shock”, esa pensadora, periodista y columnista de periódicos de circulación mundial. Pero no puedo evitarla, …, mi monitor esta con la foto de ella, estoy suscrito a un feed para recibir noticias de ella, leo su libro en horas de regresión; cuando protesto por la reposición salarial de los “pobres” docentes universitarios, que un mes antes de las elecciones hacen huelga…, justo a fin de año para alentar el estudio y la dedicación académica; cuando sigo humillado por la inclusión de los jóvenes de la juvenil cruceñista, repito.., cuando a solo días del 6 de diciembre.., la serie de paros huelgas y protestas se multiplican y el impávido presidente de la Corte Electoral; no ha contemplado incluir en sus “normas” prohibir manifestaciones públicas o paros, huelgas o cualquier forma de protesta por lo delicado de la temporada. Sé que tampoco hará nada por supervisar a los superstar de los comentaristas de televisión; que lo único que hacen es hacer campaña pro oposición y notoriamente en contra oficial. Por ello, en mis horas de paz, leo a Naomí.., si ustedes lo hicieran, si los jóvenes líderes del mañana siguieran mi consejo…, cuánto ganaríamos todos. Simplemente la admiro. Soy su fan; lástima que no esté en Facebook, le escribiría versos, le declararía mi admiración y le diría todo lo que he acumulado en mis años como editor del sistema económico. Estoy seguro que conversar con ella no sería entrar en una caja de resonancia, ella si me entendería, me daría palmadas en la espalda y me contaría como descubrió que Chile es a partir de los Chicago Boys, en los años sesenta; la Israel de Sudamérica, el primer país que asimiló con esmero las enseñanzas de Milton Friedman un economista liberal judío ligado a la Universidad de Chicago. Seguramente, diría yo …”tan joven, y como sabe tanto…, que luz en el camino.., además de tener una sonrisa que ilumina, habla con asertividad y con aplomo académico”. Lo lamentable es que este, el nuestro; es un medio caústico a entrar en dimensiones superiores. Estamos a una semana del exitazo del Buki Marco Antonio Soliz; …así es lo nuestro, la felicidad simple y mundana. Estoy seguro que no habrá eco a mis arengas con el sentimiento de culpa que ella, porque la mismísima Naomí Klein por la que hoy se la pelean para conferencias y entrevistas en las principales capitales del mundo, estuvo en Cochabamba….; si acá mismo! .., dos días investigando la guerra del agua, el enfrentamiento de enero, las luchas para recuperar tierras de mafiosos extranjeros que esclavizan a gente indefensa; la sorprendente recuperación de la economía, y lo mucho que queda por hacer; la descubrí valiente, crítica y muy honesta, una mujer excepcional.

Por ello, siguiendo las noticias no me sorprendo al descubrir que Miss Klein, una judía; salta a otra dimensión cuando denuncia a su propio Israel como un territorio que vive del shock, que progresa con el armamentismo, que se nutre de la violencia y el conflicto y que si algún día llegara la paz duradera.., eso no le convendrá por nada. Por la misma razón que los Estados Unidos tiene que estar siempre frente a un enemigo y de invadir territorios para después alardear que están en guerra contra ese enemigo. Y así seguir produciendo las armas, aviones, balas y misiles de las futuras guerras.

Naomi, fue entrevistada por “New Voices”; una revista de estudiantes universitarios judíos, con sede en los Estados Unidos. Algo para destacar. El resto lo dejo a todos ustedes socios, amigos y colegas de este espacio. Creo será un tema para que todos juntos podamos ampliar sensibilidades. Para los puristas, que puedan confrontar mi traducción, les dejo al final la entrevista en su versión original. Sinceramente, Wm. Flores Medina

Las fotos: de entrada Naomi, en seguida un jet de ataque israelí, mas abajo, Milton Friedman el gurú del libre mercado, y finalmente los Chicago boys chilenos, listos a emprender su apostolado en la Universidad Catolica. De izq. a der.: Sergio de Castro, Sergio de la Cuadra, Pablo Baraona y Álvaro Bardón. Santiago. circa 1963.

Una nación no excepcional

Supuestamente la estabilidad económica y la paz traen prosperidad, o eso creíamos. ¿Cómo explicar, entonces, la bien situada situación económica de Israel? Hamas utiliza el Negev del Sur como un blanco de misiles, Irán está desarrollando un arsenal nuclear, las tensiones están aumentando entre los colonos y los palestinos en la Ribera Occidental, y un primer ministro cayó en medio de una oleada de escándalos. Por todo ello, la economía israelí se ha disparado, creciendo a un 5 por ciento en 2007. En su nuevo libro The Shock Doctrine: The Rise of Disaster Capitalism la periodista Naomi Klein sostiene que el crecimiento económico de Israel se basa en la agitación política y violencia en la región, una señal de un futuro oscuro en el que la paz no tiene ningún incentivo económico.
La galardonada periodista del The Nation y The Guardian, y autora de “No Logo: Apuntando a los matones de marca”, ha surgido como una súper estrella entre los pensadores de izquierda. En “La Doctrina del Shock”, narra la historia de los neo-liberal de reformas económicas asociadas con la Universidad de Chicago, y su Departamento de Economía con Milton Friedman. Klein sostiene que esas reformas no han sido aplicadas por la voluntad popular, pero a raíz de la “enorme crisis colectiva”, como los desastres naturales y guerras, cuando el público no estaba en condiciones de resistir. Klein señala a la transformación masiva de la economía chilena tras el golpe de 1973 que llevó a Pinochet al poder, el uso de “conmoción y pavor” en Irak inmediatamente anteriores a la privatización de la economía iraquí, y la gran reforma del sistema escolar de Nueva Orleans tras el huracán Katrina. Su capítulo sobre Israel alega que el país es un caso de estudio de la doctrina del “choque” llevado a su extremo lógico: un estado que ha convertido a su estado de guerra permanente en un activo económico mediante el desarrollo de tecnologías militares en una clave de exportación.
Klein se unió a New Voices por teléfono para hablar sobre los últimos acontecimientos en Israel, lo que significa ser un intelectual judío, y cómo las lecciones del Holocausto, la influencia de su pensamiento.
P.- Usted dice que, la economía israelí está ahora en pleno auge por sus inversiones en tecnología militar y en seguridad. ¿Por qué no escuchamos más de los palestinos y otros críticos de la política israelí en la Ribera Occidental?

R.- Esto es cada vez más evidente ahora, porque por primera vez los puestos de control sí se están privatizando. La privatización del temario militar y la privatización de la seguridad en Israel fue un poco difícil de ver en primer lugar, respecto a Irak o Colombia, donde la presencia de tropas mercenarias es realmente en las caras de las personas. En Israel, hay un sector estatal muy fuerte en lo militar, el ejército es muy grande, desproporcionadamente grande. Debido al servicio militar obligatorio, no hay una escasez de tropas que hay que reforzar con mercenarios. La privatización de lo militar es lo que realmente sucedió … ; después de la explosión punto-com, y las empresas de alta tecnología, se dieron cuenta que la seguridad nacional era un sector de crecimiento muy viable. Es un salto muy fácil ser una compañía punto com de información para convertirse en una empresa de seguridad de guerra contra el terrorismo. Aún están trabajando en tecnología, pero ahora están en la biometría, las tecnologías de vigilancia, las tecnologías de seguridad. Y así, entonces usted tiene otro factor de disuasión para la paz. Lo que Israel está vendiendo al mundo es su experiencia particular en la lucha contra esta definición amplia guerra contra el terrorismo, que ha sido enmarcada por la administración Bush como una guerra que va a continuar indefinidamente.

P.- Usted escribe en “La Doctrina del Shock”, que la desigualdad económica, que a menudo los resultados de los neo-liberales de los programas económicos no se resisten, en parte debido a la “crisis” como los atentados terroristas y desastres naturales. En el caso de Israel, la barrera que separa Israel de Cisjordania ha sido altamente efectivo en la disminución de la frecuencia de los ataques terroristas. ¿Es posible que la barrera podría tener “demasiado éxito”? ¿Y si el “choque” desaparece y los israelíes comienzan a notar la profundización de las desigualdades económicas? Deberíamos estar viendo el sable los últimos estertores de Irán como un intento de prolongar el conflicto?
R.- Israel es uno de los pocos países en el mundo que vive en un estado de crisis perpetua. ¿Y qué sucede en un país en un estado de crisis es el estado natural de sus dirigentes políticos es capaz de posponer constantemente cualquier problema que no sea de crisis. Cualquiera que sea su queja es, siempre será empujado hacia abajo y con retraso y aplazar hasta después de la crisis. Y así la crisis nunca termina. Un país en un perpetuo estado de crisis de valores de un cierto tipo de político autoritario, porque en una crisis que necesita figuras fuertes. No genera una cultura muy democrática. Y, francamente, creo que los políticos de Israel están aterrorizados por la idea de normalidad y paz , porque no tienen experiencia con ella y que no han sido entrenados para tratar con ella.
En cuanto a Irán, que es un debate más complicado. Hay varias razones por qué este ruido de sables que está ocurriendo, y no quiero atribuir exclusivamente a la necesidad de mantener un estado permanente de crisis. No creo que los políticos de Israel sepan cómo no tener una crisis.
P.- Usted también tiene capítulos en su libro sobre África, América Latina, y el Iraq. ¿Es diferente para ti, como judía, a escribir críticamente sobre Israel?

R.- Israel es emocionalmente más difícil para mí. Creo que principalmente es debido a la fuerza de la reacción y la cercanía de las reacciones. No es un extraño que está molesto por lo que escribo, es mi familia los que me escriben cartas diciendo, ‘Oh, ¡Te odio! ” Así que es obvio que mis problemas están más cerca de mi casa y los míos.
Hay una forma en la que queremos excluir a Israel del mundo y decir que es tan especial, tan diferente, que ningún análisis excepto el de los judíos y el Holocausto se le permite tener un lugar en el debate. Para muchos judíos, hay una profunda actitud defensiva alrededor de Israel, un profundo deseo de ver a Israel como un fenómeno de excepción en todos los sentidos. Yo recibo cartas de gente diciendo, “estoy de acuerdo con usted en su libro, pero en cuanto a Israel, usted me ha perdido”
P.- ¿Te ves como una intelectual judía?

R.- No sé lo que significa verse a sí mismo como una intelectual judía. Soy judía, y soy una escritora. Cuando estaba haciendo esta investigación que tenía en mente la historia que se enseña en las escuelas judías, cuando yo era niña, cómo sucedió el Holocausto, que tenía un fuerte componente económico. No sé cómo se enseña el Holocausto hoy , pero lo que me enseñó fue que había una depresión económica en Alemania, y cuando eso ocurre la gente busca chivos expiatorios, y por eso se fueron contra los judíos. Así que creo que mi conocimiento ha sido formado por mi entendimiento de la historia y mi comprensión de lo peligroso que es cuando se crea un shock en una economía. Como ejemplo veo que en este momento en los Estados Unidos, se tiene toda esta rabia contenida del fracaso económico. Esa ira va a subir o que va a bajar. Que después las corporaciones que han impuesto este modelo económico, la van a redirigir a los mexicanos, tal vez. Y hay un mucha de gente tratando que efectivamente la frustración de lo económico se redirija a los mexicanos; lo mismo que a los judíos en la época de Hitler. Así que siento una responsabilidad especial como judía recordarle a la gente sobre esta parte de la historia.

Una de las reacciones más perturbantes que logré fue cuando presenté el libro en Alemania. Ustedes saben que escribo sobre algunos de economistas del ala derecha que son judíos, como Milton Friedman. Hablando con los periodistas alemanes, ellos me acusaron de antisemitismo y fue un fenómeno realmente extraño. No hago en mi libro cuestión si Friedman es judío, pero les puedo decir a nivel personal que me parece sorprendente que los economistas judíos, de todas las clases, conociendo la historia y condiciones en la República de Weimar; hayan permitido el fascismo, y que hayan apoyado las medidas de shock que provocaron que decenas de miles de personas entren súbitamente en la pobreza.

P.- Hablando de las reacciones a su trabajo, se le pidió en una entrevista con Fox Business News si usted era “anti-capitalista”. Usted respondió que la doctrina del shock no es un argumento contra el capitalismo, sino a favor de la democracia. No le dejaron realmente explicar este argumento en Fox Business News. ¿Qué has querido decir?
R.- Creo que el impulso del comercio de bienes y servicios es de naturaleza humana, pero necesitamos modelos económicos que tengan espacio para la diversidad. Creo que debemos tener democracia en tantas partes de nuestras vidas como se pueda, incluso, en el lugar de trabajo. Estoy a favor de la cooperación que tiene como objetivo no sólo la creación de beneficios para los accionistas, sino la creación de puestos de trabajo para las comunidades y la creación de los productos que las comunidades necesitan. El capital necesita de beneficios grandes para sobrevivir, pero lo que la gente necesita son puestos de trabajo y alimentos. Si los empresarios se van a otra parte, y huyen porque las ganancias no son lo suficientemente atractivas, la gente encuentra formas innovadoras de satisfacer esas necesidades. Esa es la forma en que las personas respondieron a la Gran Depresión. Las crisis pueden ser momentos de innovación y de la democratización profunda. Ese es el mensaje que trato de terminar el libro. Pero es al final de un viaje largo y arduo.

The Unexceptional Jew

Naomi Klein on Putting Jews in Context

The Shock Doctrine: The Rise of Disaster Capitalism (Metropolitan Books, 2007), journalist Naomi Klein argues that Israel’s economic growth relies on political turmoil and regional violence, a sign of a dark future in which peace has no economic incentive.An award-winning journalist for The Nation and The Guardian, Klein’s previous book, No Logo: Taking Aim at the Brand Bullies, established her as a superstar among left-wing thinkers. In The Shock Doctrine, she traces the history of the neo-liberal economic reforms associated with the University of Chicago’s economics department under Milton Friedman. Klein posits that such reforms have been implemented not by popular will but in the wake of “massive collective shocks,” such as natural disasters and wars, when the public was in no position to resist. Klein points to the massive transformation of the Chilean economy following the 1973 coup that brought Augusto Pinochet to power, the use of “shock and awe” in Iraq immediately preceding the privatization of the Iraqi economy, and the major reform of the New Orleans school system following Hurricane Katrina. Her chapter on Israel argues that the country is a case study of the “shock doctrine” carried to its logical endpoint: a state that has turned its perpetual state of war into an economic asset by developing military technologies into a key export.

Klein joined New Voices by phone to speak about recent developments in Israel, what it means to be a Jewish intellectual, and how the lessons of the Holocaust influence her thought.
p.- You make the case that the Israeli economy is now booming thanks to its investments in military and security technology. Why don’t we hear more about this from the Palestinians and other critics of Israeli policy in the West Bank?

This is becoming more overt now because for the first time the checkpoints themselves are being privatized. The privatization of the military and the privatization of security in Israel was a little hard to see at first, compared to Iraq or Colombia where the presence of mercenary troops is really in people’s faces. In Israel, there is a very strong state military sector; the army is very large and public. Because of the mandatory military service, there isn’t a shortage of troops that you have to bolster with mercenaries. [The privatization of the military] really happened … after the dot-com bubble burst, [and tech companies] realized that the homeland security sector was a very viable growth sector. It’s a pretty easy jump to make from being a dot-com information company to becoming a war on terror security company. They’re still working in technology, but now they’re working in biometrics, surveillance technologies, security technologies. And so then you have another disincentive for peace. What Israel is selling to the world is its particular expertise in fighting this broadly defined war on terror, which has been framed by the Bush administration as a war that will go on indefinitely.

p.- You write in The Shock Doctrine that the economic inequality that often results from neo-liberal economic programs is not resisted in part because of “shocks” like terrorist attacks and natural disasters. In the case of Israel, the barrier separating Israel from the West Bank has been highly effective in decreasing the frequency of terrorist attacks. Is it possible that the barrier could be “too successful”? What if the “shock” wears off and Israelis begin to notice deepening economic inequalities? Should we be viewing the recent saber rattling over Iran as an attempt to prolong the conflict?
In terms of Iran, it’s a more complicated discussion. There are various reasons why this saber rattling is happening, and I wouldn’t want to attribute it exclusively to the need to maintain a perpetual state of crisis. I don’t think Israel’s politicians know how to not have a crisis.

p.- You also have chapters in your book about Africa, Latin America, and Iraq. Is it different for you, as a Jew, to write critically about Israel?

Israel is always more emotionally difficult for me. I think mainly it’s because of the force of the reaction and the closeness [of the] reaction. It’s not a stranger that is upset about [what I write], it’s people in my family who write me long letters saying, ‘Oh, I hate you!’ So it obviously strikes closer to home.
There’s a way in which we want to exclude Israel from the world and say it is so special, so different, that no analysis except for one specific to the Jews and the Holocaust is allowed to have any place in the discussion. For so many Jews, there’s a deep defensiveness around Israel, a profound desire to see Israel as an exception in every way. I get letters from people saying, I agreed with you about everything in the book, but you lost me completely on Israel.’

p.- Do you see yourself as a Jewish intellectual?

I don’t know what it means to see yourself as a Jewish intellectual. I see that I’m a Jew, and I’m a writer. When I was doing this research I did have in mind the history that I was taught in Jewish schools when I was a kid; how the Holocaust happened, [that it] had a strong economic component. I don’t know how you were taught the Holocaust, but what they taught me was that there was an economic depression in Germany, and when that happens people look for scapegoats, and they went after the Jews. So I do think that my interests have been informed by my understanding of that history and my understanding of just how dangerous it is when you shock an economy. I think we see an example of that in this moment in the United States, where you have all of this economic rage. That rage is either going to go up or it’s going to go down. It’s going to go after the corporations that have imposed this economic model, or it’s going to be effectively redirected to Mexicans. And there are a lot of people working really hard to make sure it’s effectively redirected to Mexicans. So I feel a particular responsibility as a Jew to remind people of this history.

One of the most disturbing reactions that I got to the book was when I presented it in Germany. Some of the right-wing economists I’m writing about are Jewish, like [Milton] Friedman. Talking to German journalists who were essentially accusing me of anti-Semitism was a really unique phenomenon. I never make an issue in the book of Friedman being Jewish, but I can tell you on a personal level that I find it shocking that Jewish economists, of all people, knowing the history of the conditions in the Weimar Republic that created the rise of fascism, willfully shocked economies and created conditions where tens of thousands of people were suddenly thrown into poverty.

p.- Speaking of reactions to your work, you were asked in an interview on Fox Business News whether you were an “anti-Capitalist.” You replied that The Shock Doctrine is not an argument against capitalism, but for democracy. You weren’t really allowed to explain this argument on Fox Business News. What did you mean?

R.- I think that the impulse to trade goods and services is human nature, but we need economic models that have room for diversity. I think we should have democracy in as many parts of our lives as we can, including, if we want, in the work place. I favor cooperatively run work places that have as their goal not just the creation of profit for shareholders, but the creation of jobs for communities and the creation of the goods that communities need. Capital needs big profit to survive, but what people need are jobs and food. If business flees because profits aren’t good enough, people find innovative ways to meet those needs. That’s the way that people responded to the Great Depression. Crises can be moments of innovation and of deep democratization. That’s the message that I try to end the book on. But it’s at the end of a long and arduous journey.